Ce document présente tout d’abord bon nombre de moteurs de recherche, qu’ils soient classiques (Google et ses recherches avancées), méta-moteurs (metacrawler) ou spécialisés (123people pour la recherche sur des individus, Technorati ou Google Blogs pour la recherche dans les blogs)… A chaque fois sont présentés les avantages spécifiques et les fonctionnalités principales du moteur de recherche.

On trouve également différents outils pour recevoir automatiquement des informations, tels les « alertes Google » ou les portails de flux (Netvibes). Enfin, différents outils d’analyse sont présentés, lorsque l’on fait des recherches sur un site par exemple (Touchgraph pour connaître les sites liés à une page, DomainTools pour savoir qui gère un nom de domaine), ou sur une information précise (Hoaxbuster pour vérifier la véracité d’une information circulant sur Internet).

Ces réseaux ont connu un développement encore plus massif avec le développement d’Internet, en particulier grâce aux outils disponibles sur la toile. Ces outils (forum, wiki,…) permettent à tout un chacun de publier en ligne afin de se faire connaître, de créer de nouveaux contacts, d’échanger simplement et rapidement avec eux. Ces nouveaux types de réseaux ont été appelés « réseaux sociaux », dont les plus connus sont Facebook et Viadeo. Le blog est également un des outils privilégiés du réseau, puisqu’il permet justement de publier sur Internet et autorise les visiteurs à laisser un commentaire.

Pour une entreprise, le travail en réseau est essentiel, car il réduit la prospection classique, épuisante, chronophage, aux résultats trop souvent peu encourageants. Au contraire, la « démarche réseau » permet de profiter des recommandations des contacts, ce qui est tout à la fois plus simple, plus efficace et plus gratifiant que la démarche de prospection traditionnelle.

Dans ce contexte, les entreprises, qui ont tout intérêt à développer leurs réseaux, se doivent de s’approprier les outils mis à leur disposition sur Internet. Elles aussi peuvent profiter, si elles savent s’en servir, des réseaux sociaux et des moyens de communication qui y sont utilisés. Jérôme Bondu et Alain Garnier ont publié leurs réflexions sur la question, en reprenant d’anciennes interventions, dans un document disponible en ligne et intitulé « L’Impact des réseaux sociaux ».